Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна начала перенимать западные обычаи, сословие самураев упразднили, ношение катаны оказалось под запретом. Похоронив дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда служивший самураем, выбирает путь участия в странном состязании. Приз — сто тысяч иен. Эти деньги могли бы спасти его жену, чья жизнь угасает, и поддержать односельчан. В старинном киотском храме собрались двести девяносто два человека. Им объявляют условие: чтобы получить награду, надо достичь Токио, уничтожая соперников. Отказаться и остаться в живых — уже не вариант.
