В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, чьими инструментами были топор и костыльный молоток, подолгу жил вдалеке от родного порога. Его дни проходили среди вековых стволов, которые он валил, и бесконечных путей, чьи шпалы он укладывал. Он участвовал в возведении мостов, перекидывавших стальные арки над бурными реками. Перед его глазами разворачивалась картина меняющегося мира: преображались и земля, и уклад жизни. Но он видел и другую сторону — ту тяжелую цену, которую платили за этот прогресс обычные люди, такие же, как он, и те, кто приехал издалека в поисках заработка.
